ISRAEL RIVER CAMPGROUND

Il y a, aux Etats-Unis, de nombreux parcs naturels, fédéraux ou d'Etat. Certains, bien connus (Yosemite, ...) sont énormes, d'autres vraiment petits. Presque toujours, ils sont dotés de "Campground", espaces pour campements à prix peu élévé, lieux naturels, bien entretenus, propres et calmes.  Les lots sont espacés et systématiquement doté d'un banc-table et d'un dispositif spécifique pour faire un feu. L'amour romancé de la nature accompagné d'un certain confort. Pour nous, une formule agréable, privilégiée sur les campings classiques trop encombrés d'engins de tous ordres: énormes RV, voitures toutes, bateaux à moteurs, jet ski, cady de golf...). Un camping est toutefois sorti du lot, trouvé à l'intuition dans les White Mountains: Israel River Campground. 12 Dollars la nuit, un emplacement au bord de la Israel River, une environnement spectaculaire (les Monts présidentiels surplombant une large vallée). Et, plaisir supplémentaire: des habitants et une patrone chaleureux, des américains modestes habitant le Nord du New Hampshire, heureux de pratiquer avec nous leur parler français hérité de parents québécois. 

MARGUERITE YOURCENAR

Petite Plaisance …   un nom qui sonne doux, chaleureux, avec des  accents des mers du Sud… Pourtant c’est au bord d’une eau glacée, sur une île appelée Monts  Désert, le plus souvent isolée par l’austérité de son climat, que se trouve la demeure. Nous sommes dans le Maine, près de la frontière Canadienne. Marguerite Yourcenar y a vécu de 1950 jusqu’à sa mort, en 1984. Une habitation modeste, entourée d’un grand jardin, dans un quartier très cossu. Un endroit choisi, avec sa compagne,  une maison occupée l’année entière, un lieu de paix, de tranquillité ; et surtout  de travail et de souvenir amoncelés.

Yvon Bernier, usufruitier de la maison et de l’œuvre, nous y a accueillis. Une visite imprévue, un hôte chaleureux. Québécois, professeur à la retraite, Yvon Bernier a secondé Marguerite Yourcenar dans l'édition de ses œuvres à La Pléiade. L’homme est dévoué à l’auteure et à son œuvre. Il raconte les deux avec tendresse et érudition… Quelle heureuse chance nous avons eue… ! Marguerite Yourcenar repose dans le cimetière de Brookside, paisible et émouvant.

Pour une visite des lieux http://www.franceculture.fr/emission-carnet-nomade-un-jour-a-petite-plaisance-chez-marguerite-yourcenar-2012-05-19
(BP)

BRETTON WOODS

Plymouth, Stockholm, Bristol, Reading, Hanovre, Calais, Berlin, Manchester, Montpélier, Cambridge, ... les pays de la Nouvelle Angleterre fleurissent de noms de lieux qui nous sont familiers, exprimant une filiation historique évidente ou supposée. Parfois, un même nom définit deux points géographiques  éloignés de quelques pouces dans notre Atlas routier. Mais hier,  sur notre chemin traversant les collines boisées du Maine et du New Hampshire, un nom s'est détaché qui résonne encore dans nos mémoires d'étudiants: Bretton Woods ! Une pensée amusante m'a traversée: "voilà un vrai nom", comme si les autres ne l'étaient pas. Simplement, ce nom existe par lui-même, s'étant issé sur la scène mondiale en  1944. Le contraste entre son poids historique et la façon dont on découvre le lieu est saisissant. Bretton Woods n'apparaît pas sur nos cartes et notre Lonely Planet l'évoque à peine. Une fois repéré, on s'attend à trouver une petite ville, à tout le moins un  village (Potsdam, Genève, Kyoto, Rio, ... n'apparaissent-ils pas comme de gros points noirs sur la carte du Monde? ). Pas de ville, pas de village, mais une route qui se déroule paresseusement dans le fond d'une large vallée des White Mountains et qui, soudainement, sans préavis, ouvre sur le spectacle majestueux du célèbre hôtel planté au pied du Mont Washington.  Dramatic scenery !(ML)

COMING OUT

"Les homosexuels peuvent eux-aussi être sauvés par le Christ. Ils seront à mes côtés au Paradis....".  Ces confessions d'Alan Chambers rapportées par le New York Times ont surpris, émanant du président d'Exodus International, association d'églises apparentée au mouvement ex-gay, créée en 1976 pour aider les homosexuels à retrouver le chemin de l'hétérosexualité et doté d'un budget annuel de 1,5 millions de dollars.  Se référant plus loin à ce qu'on appelle ici la "thérapie de la conversion", considérée par certains membres comme la clef de voûte de l'association, le responsable religieux , lui-même ex-gay et aujourd'hui "époux heureux", ajoutait: "On a demandé à ces croyants une transformation personnelle qu'on n'a demandé à aucun autre groupe. C'est un combat d'une vie entière que certains ne peuvent pas gagner. Faut-il pour autant les condamner?" N'acceptant pas cette tolérance, sept leaders conservateurs de l'association ont claqué la porte.

Sur la question de l'homosexualité aux Etats-Unis, les lignes bougent. Le New York Times relate également le débat et la décision prise par la Convention de l'Eglise presbytérienne, rassemblée dernièrement à Pittsburg, de ne pas modifier la définition du mariage. Un amendement visait à remplacer les termes "homme et femme" par "deux personnes". De plus en plus de couples gays  rejoignent les églises et certains états reconnaissent le mariage entre personne d'un même sexe. L'amendement "gay friendly", rejeté de justesse par l'assemblée (338 contre, 308 pour), était soutenu massivement par le Conseil consultatif des jeunes  presbytériens. Le journal new yorkais y voit l'expression d'une rupture générationnelle.

Pour notre part, nous avons observé le spectacle haut en couleurs d'une fin de semaine de festivités Gay Pride dans West Village lors de notre arrivée à New York et nous nous sommes dit que pour les couples présents, le coming out semblait être de la vieille histoire. (ML)

GOD BLESS THE MAINE

Entre New York et Boston, la forêt est dense et continue; les arbres ne sont pas très hauts mais, du fait d'un relief relativement plat, ils empêchent toute perspective recherchée par notre regard curieux. Les routes longent la côte mais l'Océan ne se dévoile pas. Il faut prendre la perdendiculaire pour déboucher sur l'eau bien présente, au hasard d'un chemin dont on tente de deviner le statut, de préference public. La skyline de Boston, elle aussi, a du mal à apparaître lorqu'on approche la ville par l'Ouest. La monotonie du paysage et notre lassitude stimulent notre attention au moment où nous devons définitir un nouvel itinéraie vers Mount Desert, la presqu'île protégée (Acadia National Park - Sud Est du Maine) où vécut Marguerite Yourcenar. Le choix de la "Scenic Drive" (US Route 1) entre Bath et Ellsworth s'impose donc et nous ne décevra pas. La route ici surplombe (parfois) la mer. Les villages traversés sont voués à la sylviculture, la pêche et l'agriculture. Plus loin, les Monts au Nord de Camden nous offrent un premiere véritable point de vue, large et ouvert, sur l'Océan,  cette même perspective dont nous jouirons  sur les roches granitiques des côtes de Mont Desert. Pour nous, ce sont ces lieux  isolés de rencontre entre le bleu infini et la terre sauvage qui auront rendu vivant le souvenir des évenements fondateurs  des Etats-Unis d'Amérique. (ML)